Paistinpannuissa ja monissa muissa kodin tuotteissa käytetty Teflon ja vastaavaan yhdisteeseen pohjautuvat tarttumattomat pinnoitteet ovat tappavan vaarallisia lemmikkilinnuille.

Teksti: Jarmo Tuutti, julkaistu alunperin Kaijutin 2018 -lehdessä

Kaksi

Timanttikyyhkyjä, kuvan linnut eivät liity tapaukseen. Kuva: Kiuru Koponen

Marraskuun lopulla 2018 Yhdysvalloissa asuvan kyyhkyharrastajan Facebook-päivitys lähti leviämään ympäri maailmaa. Yli 40 vuotta lintuja omistanut harrastaja oli käyttänyt uuninsa itsepuhdistavaa ominaisuutta, jonka seurauksena hänen kotonaan olleet timanttikyyhkyt olivat kaikki kuolleet.

Vastaavia surullisia tarinoita löytyy myös Suomesta. Useimmiten kyseessä on hellalle unohtunut paistinpannu, josta nousseet kaasut ovat leijailleen jopa talon toiselle puolelle lintutiloihin tappaen pahimmillaan ison määrän lintuja.

Teflonin vaarallisuus onkin yksi harvoja asioita, joista lemmikkilintuharrastajat ympäri maailman ovat yksimielisiä. Siitä varoittavat niin harrastajat kuin eläinlääkäritkin.

Mutta mistä oikeastaan on kyse? Mikä ihmeen Teflon? Pelkkä Teflonia sisältävien asioiden välttely ei välttämättä vielä riitä. Vuonna 1938 DuPont-nimisessä yrityksessä työskennellyt Roy Plankett kehitti yhdisteen, joka on sen jälkeen yleistynyt ympäri maailmaa erilaisissa käyttötarkoituksissa, joissa tarvitaan tarttumatonta pinnoitetta. DuPont patentoi aineen vuonna 1941 ja rekisteröi Teflon-tavaramerkin 1944.

Teflon on siis DuPont-nimisen yhdysvaltalaisen kemianteollisuuden yrityksen rekisteröimä tavaramerkki. Koska DuPontin rekisteröimä patentti ei ole enää voimassa, monet muutkin yritykset myyvät kyseistä 41 polytetrafluorieteeni-nimistä (lyhennetään PTFE) ainetta eri nimillä. On melko todennäköistä, että jos paistinpannua markkinoidaan tarttumattomana (non-stick), on se päällystetty PTFE:llä.

Muita yleisiä käyttökohteita ovat esimerkiksi sisägrillit, itsepuhdistavat uunit ja ilmankostuttimet. PTFE:tä alkaa irrota esimerkiksi paistinpannusta, kun sen lämpötila ylittää 260 astetta ja erityisen paljon yli 350 asteen lämpötilassa. Koska teflon on kaasuuntuessaan hajutonta, näkymätöntä ja ilmaa kevyempää, ei sen etenemistä välttämättä huomaa.

“Neitokakaduja

Linnut ovat erityisen alttiita PTFE:n vaaroille, koska ne oleilevat mielellään korkealla, johon ilmaa kevyempi kaasu hakeutuu. Kuva: Kiuru Koponen

Yleisiä käyttökohteita Teflonille ja PTFE:lle

Teflonin vaara ei vaani pelkästään paistinpannuissa, vaan vastaavia pinnoitteita voidaan käyttää monissa muissa kodinkoneissa ja käyttökohteissa, myös keittiön ulkopuolella. Tässä muutamia yleisempiä käyttökohteita. Kaikkien käytöstä ei välttämättä aiheudu välitöntä vaaraa lemmikkilinnuille, eikä kaikissa alla olevien kategorioiden tuotteissa ole PTFE:tä, mutta sen yleisyys on hyvä tiedostaa.

  • Muut ruoanlaittotarvikkeet, kuten pinnoitetut vuoat ja muotit
  • Uunien tippa-astiat
  • Itsepuhdistavat uunit
  • Sisägrillit, vohveliraudat ja vastaavat ruoan lämmittämisessä käytettävät kodinkoneet
  • Terveystuotteet, kuten hiustenkuivaimet, hiustensuoristajat ja kihartimet
  • Ilmankostuttimet
  • Tilalämmittimet

Turvallisia paistinpannuja ovat muun muassa valurautapaistinpannu, ruostumattomasta teräksestä valmistettu paistinpannu, keraaminen paistinpannu ja hiiliteräspaistinpannu.

PTFE on myrkyllistä muillekin

Kaasuuntunut PTFE on vaarallista muillekin kuin linnuille. Esimerkiksi ihmiselle se voi aiheuttaa flunssan kaltaisia oireita. Yksi syy, miksi sen vaaroista ei välttämättä puhuta muiden eläinten kohdalla niin paljon on se, että suurin osa muista eläimistä viettää aikaa maan tasossa tai matalammalla, kun PTFE ilmaa kevyempänä nousee katon rajaan.

Tärkein syy löytyy kuitenkin lintujen keuhkoista, jotka ovat merkittävästi ihmisen keuhkoja tehokkaammat. Lintuihin erikoistunut eläinlääkäri Delphine Laniesse varoittaa Teflonin vaaroista: – Teflon on ehdottomasti myrkyllistä. Mitä olen kuullut, sen pitäisi olla myrkyllistä myös ihmisille, mutta keuhkomme ovat niin tehottomia lintuihin verrattuna, ettemme hengitä sitä riittävän suurta määrää, jotta se olisi vaarallista. Mutta koska lintujen keuhkot ovat luokkaa sata kertaa tehokkaampia, se on vaarallista niille ja aiheuttaa verenvuotoa keuhkoissa. Delphine haluaa myös varoittaa paistinpannujen lisäksi muista Teflonia sisältävistä tuotteista, kuten vohvelipannuista, jotka on helppo unohtaa.

“Harmaapapukaija

Vaikka PTFE ylikuumenisi ja kaasuuntuisi keittiössä, kaasu liikkuu asunnossa, joten se on vaara muuallakin kuin keittiössä. Kuva: Kiuru Koponen

Teflon-pannut menemään vai ei?

Teflonin ja PTFE:n vaarallisuus on niin ilmeinen, että aiheeseen liittyvät keskustelut harvemmin pyörivät tämän kysymyksen parissa. Enemmän keskustelua aiheuttaa kysymys, pitäisikö lintutaloudessa olla Teflon-pannuja vai ei.

Yksiselitteistä vastausta tähän kysymykseen on mahdoton antaa. Monet ihmiset ovat käyttäneet Teflon-pannua vuosikymmenet ilman onnettomuuksia. Varsinkin jos keittiössä on hyvä liesituuletin, linnut eivät ole keittiön lähellä ja pannu ei pääse ylikuumenemaan, voi Teflonia luultavasti käyttää melko vaaratta.

Onnettomuus ei kuitenkaan tule kello kaulassa ja joskus paistinpannun on liedelle unohtanut esimerkiksi perheen lapsi. Suoraa suositusta Teflon-pannujen käytöstä poistamiselle en voi antaa, mutta itse en uskalla asian suhteen ottaa riskiä, joten meillä taloudessa ei ole ollut mitään PTFE-pinnoitteista käytössä pitkään aikaan. Lintujen keuhkot ovat merkittävästi ihmisten keuhkoja tehokkaammat, joten vaarallinen määrä kaasuuntunutta PTFE:tä on linnulla paljon pienempi, kuin ihmisellä.